Acumuladores de agua caliente: precio, compra, tipos, instalación

Un acumulador, depósito, o tanque es el lugar donde se almacena el agua en un sistema de agua caliente sanitaria (ACS), y mantiene su temperatura estable gracias a un aislamiento exterior de espuma.

La capacidad del depósito puede ser mínima de unos 25 litros de tipo eléctrico, y se pueden encontrar por unos 100 euros, mientras que si nos vamos a algo industrial de 8.000 litros puede costar unos 25.000 euros, según calidades, uso, complejidad o compatibilidad con diferentes fuentes generadoras.

El montaje del acumulador puede ser en horizontal o vertical. Suele ser en vertical casi en su totalidad para aprovechar la estratificación del agua de su interior por capas de temperatura, por lo que sus tuberías de salida más altas concentran el agua de mayor temperatura.

Los más sencillos pueden ser depósitos directos, un tanque sencillo donde simplemente se acumula el agua, o un interacumulador, que cuenta con un serpentín a modo de intercambiador de calor. A más complejo sea el acumulador de agua caliente, más difícil será su instalación.

¿Qué es un acumulador de agua?

Un acumulador es un depósito de agua, con un interior recubierto por esmalte o vidrio derretido para evitar su deterioro y protegido por un aislante térmico exterior que almacena agua caliente a la temperatura deseada para ser usada cuando se necesite.

Se compone de un tanque exterior y un serpentín interno que sirve como intercambiador de calor en el caso de generación de agua caliente sanitaria (ACS) en una aerotermia, o en el caso de uno eléctrico de una resistencia que calienta todo su interior sin diferenciar un primario y un secundario.

¿Cuál es el precio de los acumuladores de agua?

El precio de un acumulador de agua viene dado por la calidad de su construcción, tipo, volumen, y eficiencia. En la siguiente lista aparecen precios aproximados para acumuladores de ACS e interacumuladores.

Tipo	Capacidad	Rango de precios
Acumuladores de Agua Caliente (ACS)	100 litros	400 - 780 €
	200 litros	540 - 1.360 €
	300 litros	620 - 2.100 €
	500 litros	860 - 2.250 €
Interacumuladores	100 litros	540 - 1.090 €
	150 litros	750 - 1.420 €
	200 litros	1.420 - 2.080 €
	300 litros	1.700 - 2.340 €

Las marcas más conocidas al respecto son Lapesa, Junkers, Ariston, Ferroli y Vaillant, entre otras.

¿Qué capacidad tienen los acumuladores de agua caliente?

Se pueden encontrar depósitos de agua caliente tan grandes como sea necesario y tan pequeños como 25 litros de volumen, dedicados a lugares de uso esporádico de poco tránsito. En el mercado industrial es fácil encontrarse con depósitos de más de 10.000 litros.

Volúmenes comunes

• 80-100 litros: Ideal para hogares pequeños o instalaciones con baja demanda de agua caliente. Adecuado para 1-2 personas.
• 200 litros: Apropiado para hogares medianos o instalaciones con demanda moderada. Adecuado para 2-4 personas.
• 300 litros: Perfecto para hogares grandes o instalaciones con demanda alta. Adecuado para 4-6 personas.

Volúmenes menores

• 25 litros: Adecuado para pequeñas instalaciones o uso ocasional
• 60 litros: Buen equilibrio para hogares pequeños con demanda moderada.

Su tamaño viene dado por la necesidad, normalmente para el aseo de las personas que viven en un domicilio. Los litros promedio son de unos 30 a 50 litros por persona y día a 40ºC.

Si se calienta con gas, puede ser más pequeño y de hasta 60ºC, para luego mezclarla con fría hasta los 40 usuales. Si se usa una aerotermia como fuente de calor, es necesario que se acumule todo el volumen de agua a 40-45ºC, y siempre dando tiempo al equipo para que alcance esta temperatura de consigna con bastante tiempo de antelación.

¿Cómo comprar acumuladores de agua?

A la hora de comprar un acumulador de agua caliente hay que tener claras ciertas cosas, como la instalación actual, el volumen necesario, el tipo, su uso final, la calidad de construcción, mantenimiento y reseñas de compradores.

1. Analiza la instalación actual

Evalúa el espacio disponible y el tipo de instalación que tienes ahora mismo. Si ya tienes una instalación de calefacción central o de agua caliente sanitaria (ACS), o vas a cambiar a aerotermia asegúrate de que el nuevo acumulador sea compatible. Lo ideal sería de la misma marca de la aerotermia para evitar fallos de cálculo.

2. Calcula la capacidad del acumulador

El volumen del acumulador depende del número de personas en el hogar y el uso del agua caliente. Como mínimo necesitas unos 28 litros por persona. Si utilizas aerotermia, lo recomendado es utilizar como mínimo 45 litros para una mayor comodidad y funcionamiento óptimo del sistema.

3. Escoge el tipo de acumulador

Según el uso que le vayas a dar al depósito de agua caliente, te puede convenir más un tipo u otro.

• Interacumulador: Tiene un serpentín que calienta el agua a través de la calefacción central. Es perfecto si ya tienes una caldera de calefacción o aerotermia.
• Acumulador eléctrico: Usa electricidad para calentar el agua por medio de una resistencia eléctrica sumergida. Es independiente del sistema de calefacción y puede ser una buena opción si no tienes gas y tienes placas solares fotovoltaicas.
• Acumulador solar: Utiliza la energía solar para calentar el agua. Es una opción ecológica y puede reducir los costes de energía a largo plazo.

3. Considera el uso del depósito

Decide si el acumulador será solo para agua caliente sanitaria o también para calefacción. Algunos acumuladores pueden servir para ambas funciones, optimizando así el uso del sistema de calefacción.

4. Escoge acumuladores eficientes

Busca acumuladores con alta eficiencia energética. Los modelos con buen aislamiento reducen el consumo de energía, lo que supone un ahorro a largo plazo.

5. Elige marcas que utilicen materiales con alta durabilidad

Considera el material del acumulador, así como el blindaje de la resistencia de apoyo si la tiene. Los más comunes son de acero inoxidable y/o con recubrimientos esmaltados o vitrificados. Estos materiales son resistentes a la corrosión y tienen una vida útil muy larga, que es especialmente importante si vives en una zona con agua con mucha cal.

6. Ten en cuenta el mantenimiento y garantía

Verifica las necesidades de mantenimiento del acumulador y la garantía ofrecida por el fabricante, también si tienen un servicio de asistencia a domicilio. Una buena garantía puede ser indicativa de la calidad y durabilidad del producto.

7. Revisa opiniones y reseñas

Tanto si lo vas a comprar online o de manera presencial, antes de decidirte, lee opiniones y reseñas de otros usuarios. Esto te dará una idea de la fiabilidad y el rendimiento del acumulador en la práctica. Intenta huir de marcas desconocidas, con poco tiempo en el mercado o de modelos que son iguales bajo diferentes nombres.

¿Qué componentes tiene un acumulador de agua ACS?

Los componentes de un acumular de agua ACS son 8 y están listadas a continuación.

1. Depósito: Es el contenedor principal donde se almacena el agua caliente. Los mejores son de acero inoxidable con recubrimiento. Para realizar el recubrimiento esmaltado, se meten ciertas sales bajo un intenso calor para derretirlas. Mientras están en estado líquido, se mueven para cubrir el interior al completo del depósito, y luego se se enfrían para endurecerlas y completar la protección.
2. Resistencia eléctrica o intercambiador de calor: Se encargan de calentar el agua. La resistencia eléctrica es común en acumuladores eléctricos, mientras que el intercambiador de calor se encuentra en los acumuladores conectados a sistemas de calefacción o aerotermia por medio de un serpentín o tubería en espiral que recorre el volumen interior.
3. Aislante térmico: Es una capa de material aislante que rodea el depósito para minimizar las pérdidas de calor y mantener el agua caliente durante más tiempo. Es muy importante cuando el depósito va a estar en el exterior, ya que en invierno puede tener grandes pérdidas de energía, y habría que aislar también los tubos de entrada y salida.
4. Termostato: Controla la temperatura del agua dentro del acumulador y activa o desactiva la resistencia o el intercambiador de calor según sea necesario. Su funcionamiento es sencillo, con dos láminas de diferentes metales que se dilatan de diferente manera a una misma temperatura, la que es más corta hace curvar a la otra, abriendo el circuito. Se suelen combinar diferentes sistemas de corte como sistemas redundantes de seguridad.
5. Válvula de seguridad: Libera presión en caso de que ésta suba demasiado, evitando posibles daños en el acumulador. Su instalación es obligatoria, ya que si todos los sistemas de control de temperatura fallasen y hubiese un aumento de la presión interior se abre de manera automática y deja salir agua hasta una presión mínima. Sin ella, ante fallo total el depósito podría explotar.
6. Ánodo de sacrificio: También conocido como ánodo de magnesio, ayuda a proteger el depósito de la corrosión al atraer los iones corrosivos que, de otra forma, dañarían el metal del depósito. Se debe revisar o cambiar cada 2 años. En los modelos más modernos, se sustituye por un dispositivo electrónico que hace la misma función.
7. Entrada y salida de agua: Conectores por donde entra el agua fría y sale el agua caliente hacia el sistema de distribución del hogar. Es necesaria la instalación de manguitos electrolíticos de material plástico, para evitar el contacto directo de dos metales diferentes que pueden provocar una corrosión galvánica.
8. Termómetro: Algunos modelos incluyen un termómetro para monitorizar la temperatura del agua dentro del acumulador, ya sea con una aguja o un panel digital.

¿Qué tipos de acumuladores de agua caliente hay?

Los tipos de acumuladores de agua caliente están listados a continuación.

• Acumuladores de ACS
• Interacumuladores ACS
• Depósitos de inercia
• Acumuladores para caldera
• Acumuladores eléctricos
• Acumuladores solares

Acumuladores de ACS

Los acumuladores de ACS son depósitos aislados destinados a la acumulación del agua caliente en su interior de manera íntegra y en un único volumen. Se calienta el agua en su interior desde diferentes fuentes de calor como una caldera de gas, leña, diesel, resistencia eléctrica, o con aerotermia, mientras que se usa el agua caliente se va rellenando con fría de la red de abastecimiento, por lo que es necesario volver a calentar su volumen, por ejemplo iniciando un ciclo de varias horas con su resistencia interna o indicando a la caldera que proceda a generar calor.

Interacumuladores de ACS

Muy parecidos a los acumuladores sencillos en cuanto a su aislamiento y vitrificado interior, pero combinan un volumen interno con un intercambiador de calor, una especie de serpentín interior por donde se hace fluir agua a muy alta temperatura para que transfiera su energía al resto del agua del depósito. Los dos circuitos, primario y secundario, son independientes y no se combinan nunca.

Su configuración es muy dinámica, y pueden tener varios circuitos primarios, por ejemplo, uno de gas y otro de una máquina de aerotermia, para calentar el agua del circuito secundario de manera más rápida.

Depósitos de inercia

No están destinados a uso directamente para ACS por parte de un usuario, pero forman parte de un todo destinado a sí serlo. Son conocidos también como acumulares térmicos y almacenan agua caliente a modo de buffer o colchón, para evitar arranques y paros de compresor de una máquina de aerotermia o de un quemador de gas. Evita molestias a los usuarios y mantiene un flujo constante y un volumen necesarios para por ejemplo, el desescarche de la unidad exterior aerotérmica en caso de frío y humedades extremos.

Prolonga la vida de todo sistema en general y hace que todo el sistema funcione sin cambios bruscos.

Acumuladores para caldera

Los acumuladores destinados a su uso con una caldera de gasoils, gas o de leña, son bastante parecidos entre sí, todos denominados como indirectos, ya que la fuente de calor es externa al propio depósito. Suelen ser de tipo interacumulador, con un intercambiador de calor interno por donde llega el agua a alta temperatura y un aislamiento, normalmente de espuma de poliuretano de gran espesor, ya que la diferencia de temperatura interior/exterior es muy alta.

Carecen de modulación y solo pueden aceptar la energía que les llega, algo problemático o incluso peligroso en el caso de la leña si hay una falta de fluido que evite que funcionen las bombas y se alcancen presiones muy altas en algún punto. En estos tanques la función de las válvulas de sobrepresión son de máxima importancia y deben ser montados por profesionales de contrastada experiencia.

Acumuladores eléctricos

También llamado acumulador directo, ya que tiene el generador de calor interno. Su ventaja principal es que se puede poner en cualquier punto que tenga electricidad y agua, sin necesidad de un generador externo como una caldera de gas, diesel, leña o aerotermia. Su eficiencia es del 100%, es decir, toda la electricidad se aprovecha para generar calor, y un kilovatio de electricidad genera un kilovatio de calor o energía térmica.

Acumuladores solares (placas solares térmicas)

Estos depósitos tienen la peculiaridad de que su generador de calor es renovable, por paneles de energía solar térmica, ya sean sencillos, como los termosifones, o complejos, con un sistema forzado donde vienen implicadas varias bombas para mover el fluido a través suyo.

Según sean de un tipo o de otro pueden ser interacumuladores o acumuladores sencillos, con o sin serpentín interno.

Cuando no hace el suficiente sol pueden calentar el agua, por medio de un termostato, una resistencia interna, o incluso se les pueden poner unas llaves de by-pass para asegurar que el agua sea calentada por otros medios.

El problema de un sistema solar térmico es que pocas veces el uso del agua caliente coincide con las horas de generación de calor.

¿Cuál es el mejor acumulador para aerotermia ACS?

El mejor acumulador para su uso con aerotermia debería ser específico para este fin, ya que no necesitan acumular agua a gran temperatura. Un acumulador para aerotermia ACS ideal debe tener varios intercambiadores de entrada para diferentes fuentes generadoras de calor, aerotermia y otro sistema de respaldo. Su aislamiento tiene que ser excelente, y los pasos de tuberías tanto de entrada como de salida deben tener suficiente diámetro para evitar sobre esfuerzos en los sistema de bombeo y poder impulsar a menor velocidad.

La aerotermia ACS trabaja mejor a bajas temperaturas, por lo que un interacumulador de gran volumen que permita almacenar agua directamente a 45ºC es una buena opción.

Los depósitos ACS para aerotermia más modernos (como los de iDM) cuentan con un display que indica su temperatura interior y de donde viene su energía, o se les puede programar para tener una carga completa para ciertos horarios diarios.

¿Cómo se instala un acumulador de agua caliente?

La instalación y puesta en marcha de un acumulador o un interacumulador siempre debe ser realizada por un profesional. Los 8 pasos a seguir son los siguientes.

1. Prepara el espacio: Elige un lugar adecuado que tenga fácil acceso para las conexiones de agua, electricidad o gas (según el tipo de sistema) y a la fuente de calor (caldera, bomba de calor, paneles solares, etc.). Que esté libre de obstáculos para el mantenimiento o reparaciones futuras sea posible sin grandes complicaciones.
2. Monta el interacumulador: Coloca el interacumulador en su posición y asegúralo en su posición correctamente siguiendo las instrucciones del fabricante, ya sea al suelo o a la pared. Hay que nivelarlo en todos los ejes para evitar problemas futuros.
3. Conecta el agua: Conecta las tuberías de entrada de agua fría, de agua caliente, diferentes serpentines o intercambiadores de calor, posiblemente desde diferentes fuentes de energía. Hay que respetar las instrucciones del fabricante con pulcritud o el montaje podrá ser un fracaso.
4. Conecta la corriente o el gas: Si el equipo es eléctrico, el circuito que lo alimente tiene que cumplir con el Reglamento de Baja Tensión (RBT), y si se trata de otra fuente, sus equipos de control electrónicos también deberán seguir siendo alimentados.
5. Llena y purga el sistema: Se abrirá la válvula de entrada de agua de los diferentes circuitos y se purgarán posibles acumulaciones de aire por su correspondientes válvulas de sangrado o incluso grifos.
6. Verifica las conexiones: Ciertos sistemas requerirán un llenado completo a más presión de la nominal para detectar fallos o fugas. Todo problema que se presente tiene que ser resuelto antes de seguir con el montaje.
7. Puesta en marcha: Enciende la fuente de energía, ya sea una caldera de cualquier tipo o una aerotermia, y que el termostato indique que va subiendo la temperatura de su interior hasta que alcance la consigna programada.
8. Prueba final de funcionamiento: El agua caliente tiene ya que poder dar el servicio necesario a la vivienda, sin problemas y sin interrupciones. Pueden ser necesarios pequeños ajustes finales y los usuarios finales deben recibir la información mínima necesaria para resolver o cambiar los valores establecidos inicialmente.

¿Qué mantenimiento tiene un acumulador de agua?

La revisión del acumulador siempre debe realizarse por un profesional certificado, y el usuario final debe disponer de una copia de las instrucciones de uso y mantenimiento de su depósito de agua caliente, donde el fabricante indica el mantenimiento, que suele tener los siguientes puntos.

• Desconexión eléctrica total antes de cualquier manipulación.
• La verificación del purgador de aire: la purga de aire puede hacer necesario añadir agua en el sistema.
• Comprobación de las presiones del circuito primario y secundario de ACS.
• Activación manual de la válvula de seguridad sanitaria una vez al año. Que al estar en el secundario provocará la salida de agua caliente.
• Comprobación del correcto funcionamiento de las llaves de cierre, elementos de control de la instalación.
• Revisión del ánodo de sacrificio si lo hubiere y sustitución llegado el caso.
• Si la zona tiene agua dura, que tiene altos niveles de cal, se llevará a cabo una revisión y si es necesario una limpieza de incrustaciones.

Un depósito acumulador doméstico y sin fines comerciales no tiene porque cumplir el RD 487/2022 respecto a la legionella.

¿Qué ventajas tiene un acumulador de agua ACS?

Las 6 ventajas principales de un depósito de agua caliente son las siguientes.

1. Suministro contínuo de agua caliente: Dispone de agua caliente sin tener encendido el generador de ese calor en ese preciso momento.
2. Ahorro energético: Como todos los depósitos destinados al ACS tiene un aislamiento térmico, se reducen sus pérdidas de calor, aumentando el rendimiento general del sistema.
3. Uso simultáneo: Con un dimensionado adecuado se pueden usar diferentes sistemas de agua caliente simultáneamente.
4. Menor potencia requerida: Como la generación de calor no coincide con su uso, se puede reducir la potencia de la caldera o de la máquina de aerotermia.
5. Recirculación de agua: Con un sistema de recirculación de agua, llega a la temperatura correcta antes, con lo que se ahorra agua y energía.
6. Integración de energías renovables: El uso de modelos aptos para energía renovables como la aerotermia hace que el agua caliente pueda ser 100% sin huella de carbono.

¿Cómo funciona un acumulador de agua?

En esencia se trata de un tanque aislado térmicamente del exterior, que tiene una o varias maneras de calentar el agua en su interior. Una vez que el tanque se llena de agua, normalmente una sola vez, se inicia el proceso de calentamiento con el serpentín o la resistencia eléctrica hasta la temperatura designada, y lo irá repitiendo cada vez que el agua baje de esa temperatura.

Como todo depósito cuyo fluido se calienta, pero que su volumen sigue igual, sufre un aumento de presión, así que tiene varios sistemas de seguridad para evitar que temperatura o presión sobrepasen unos límites marcados. Según el destino del depósito pueden contar con diferentes entradas o salidas, y una sistema de gestión interno más o menos completo.