Aerotermia o gas natural: ¿cuál es mejor?

La aerotermia es mejor para ahorrar a largo plazo porque es más eficiente, sostenible y versátil. El gas natural es mejor cuando se dispone de menor inversión inicial, pero sus costes operativos y medioambientales son más altos. La aerotermia es imbatible si buscas ahorro, confort y futuro.

Característica	Aerotermia	Gas Natural
Eficiencia	Muy alta (COP 3,5 - 4,5)	Media (rendimiento 0,9 - 1,1)
Coste operativo	Bajo (~ 0,027 €/kWh calor)	Medio (~ 0,039 €/kWh calor)
Inversión inicial	Alta (9.000 € - 18.000 €)	Baja (1.200 € - 6.000 €)
Sostenibilidad	Renovable, sin emisiones directas	Fósil, con emisiones de CO₂
Funciones	Calor + frío + ACS	Sólo calor + ACS

¿Qué es más barato, la aerotermia o el gas natural?

El gas natural presenta un coste de instalación inicial más bajo que la aerotermia, pero la aerotermia ofrece una rentabilidad económica superior a largo plazo gracias a su mayor eficiencia energética, menores costes de mantenimiento y la posibilidad de obtener a subvenciones públicas aplicables a equipos de aerotermia.

Los costes aproximados de instalación de ambos sistemas en España son los siguientes.

Tipo de instalación	Aerotermia (€)	Gas Natural (€)
Sólo agua caliente sanitaria (ACS)	2.500 - 4.000	No aplica
Calefacción y refrigeración	7.000 - 12.000	No aplica
Sistema integral (ACS + calefacción + refrigeración)	9.000 - 18.000	3.000 - 6.000 (con radiadores de agua)
Instalación básica	No aplica	1.200 - 3.000

La aerotermia integra en un único sistema la calefacción, la refrigeración y el agua caliente sanitaria (ACS). De este modo, la aerotermia agrupa más servicios térmicos que una instalación de gas natural convencional, que normalmente cubre calefacción y ACS.

La aerotermia requiere más componentes que el gas natural. La aerotermia integra una bomba de calor, depósitos de ACS y, cuando procede, un depósito de inercia, además de sistemas de distribución de baja temperatura.

Elemento	Aerotermia	Gas Natural
Generador térmico	Bomba de calor aire-agua	Caldera de gas
Unidades	Unidad exterior + unidad interior	Acometida + contador de gas
Depósitos	Depósito de ACS y, en su caso, depósito de inercia	No requiere depósitos
Distribución	Suelo radiante, radiadores, fan coils	Radiadores y tuberías
Control	Termostatos y controladores	Termostatos

En la aerotermia, al no haber combustión, la frecuencia de revisiones correctivas y reparaciones disminuye de forma significativa frente al gas natural. En el caso del gas natural, la caldera requiere revisiones con controles adicionales de combustión y de emisiones por motivos de seguridad.

Aspecto	Aerotermia	Gas Natural
Revisión anual	100 - 150 €	150 - 250 €
Tipo de revisión	Limpieza de filtros, chequeo hidráulico	Limpieza de quemadores, control de emisiones
Desgaste de componentes	Bajo (sin combustión)	Alto (por combustión)

¿Qué sistema es más barato en las facturas de cada mes?

En condiciones estándar de uso residencial, la aerotermiagenera un coste mensual de calefacción y ACS inferior al del gas natural. Aunque la electricidad cuesta más por kWh que el gas, una bomba de calor de aerotermia puede generar entre 3,5 y 4,0 kWh de calor por cada kWh consumido, frente a los aproximadamente 0,9 - 1,1 kWh de calor por kWh de gas en una caldera de condensación.

Al combinar la aerotermia con paneles solares, el coste de electricidad facturada para calefacción y ACS puede reducirse prácticamente a 0 € en determinados escenarios de consumo y generación.

A continuación, la tabla presenta el cálculo detallado del coste por kWh de calor generado, a partir de los datos siguientes.

Sistema	Precio medio por kWh	Eficiencia (COP / rendimiento)	Calor generado por 1 kWh consumido
Aerotermia	0,1043 € / kWh	COP 3,5 - 4,0	3,5 - 4,0 kWh de calor
Gas natural	0,0412 € / kWh	Rendimiento 0,9 - 1,1	0,9 - 1,1 kWh de calor

Con aerotermia

Supongamos un COP = 3,8: la bomba de calor de aerotermia genera 3,8 kWh de calor por cada 1 kWh eléctrico.
Coste por kWh de calor = 0,1043 € / 3,8 = 0,0274 € / kWh de calor

Con gas natural

Supongamos un rendimiento = 1,05: la caldera de gas genera 1,05 kWh de calor por cada 1 kWh de gas.
Coste por kWh de calor = 0,0412 € / 1,05 = 0,0392 € / kWh de calor

La aerotermia reduce el coste por kWh de calor generado en torno a un 30 % en comparación con el gas natural.

El gasto de electricidad asociado a la aerotermia puede reducirse casi a 0 € si se integra un sistema de generación fotovoltaica. Este efecto es mayor cuando se instala un sistema de aerotermia diseñado para trabajar de forma integrada con fotovoltaica. Un ejemplo de sistema de aerotermia preparado para trabajar con fotovoltaica es el sistema iDM Energie.

¿Cuáles son las diferencias técnicas entre aerotermia y gas natural?

Las 5 principales diferencias técnicas entre aerotermia y gas natural son las siguientes:

• Eficiencia energética (COP vs. rendimiento de condensación): La aerotermia se basa en bombas de calor con un COP que suele oscilar entre 3 y 5. Por ello, la aerotermia se considera una tecnología con un COP elevado. En cambio, las calderas de gas natural de condensación tienen rendimientos que se sitúan entre el 90 % y el 100 %. Esto implica que las calderas de gas natural aprovechan una fracción muy alta de la energía química del gas (del 90 % al 100 %), pero no la multiplican como ocurre con la aerotermia.
• Aplicaciones (calefacción, refrigeración, ACS): La aerotermia es versátil porque sirve para calefacción, refrigeración y ACS, todo en un único sistema. La aerotermia es especialmente útil en climas templados donde se requiere refrigeración en verano. En cambio, el sistema con gas natural sólo cubre calefacción y ACS, por lo que requiere la instalación adicional de equipos de aire acondicionado independientes para la refrigeración.
• Seguridad (riesgos de combustión vs. sistema eléctrico): La aerotermia se alimenta con electricidad y no implica combustión, lo que reduce riesgos como fugas de gas, explosiones o intoxicaciones por monóxido de carbono. El gas natural requiere una instalación segura y mantenimiento periódico para evitar estos riesgos, aunque las calderas modernas incluyen múltiples sistemas de protección.
• Vida útil de los equipos: Los sistemas de aerotermia presentan una vida útil típica de 15 a 20 años, especialmente si se realiza un mantenimiento adecuado. Las calderas de gas natural tienen una vida útil inferior, de 10 a 15 años, y pueden requerir más intervenciones técnicas a lo largo del tiempo, especialmente en zonas con agua dura.
• Sostenibilidad (emisiones de CO2 vs. energía renovable): La aerotermia se clasifica normativamente como energía renovable. La aerotermia extrae calor del aire exterior y puede funcionar con electricidad procedente de fuentes limpias (como la solar o la eólica). Gracias a ello, la aerotermia reduce de forma significativa las emisiones de CO2 asociadas al consumo de energía. El gas natural, aunque más limpio que otros combustibles fósiles, sigue generando emisiones directas de carbono y depende de recursos no renovables.

¿Qué sistema es más adecuado para cada tipo de vivienda?

El sistema más adecuado para cada tipo de vivienda depende del espacio disponible, del tipo de obra y del nivel de aislamiento térmico.

En pisos pequeños, la elección entre aerotermia y gas natural depende principalmente del espacio disponible y del tipo de obra. La aerotermia resulta más adecuada, tanto técnica como económicamente, cuando se trata de obra nueva con buen aislamiento térmico y posibilidad de instalar una unidad exterior. En reformas o en viviendas que ya cuentan con instalación previa, el gas natural normalmente implica una adaptación más sencilla y económica. El coste de adaptación del gas natural es menor y, además, la instalación de gas natural no requiere espacio adicional.

En viviendas unifamiliares, especialmente en obra nueva, la aerotermia ofrece ventajas claras en rendimiento y confort térmico. Posibilita integrar suelo radiante, ofrece temperaturas interiores más homogéneas y disminuye el coste eléctrico asociado a la climatización y al ACS a largo plazo.

Además, la aerotermia es compatible con sistemas fotovoltaicos, lo que aumenta aún más el ahorro energético y económico. En reformas, conservar el gas natural puede suponer un menor coste de inversión a corto plazo si la vivienda ya dispone de caldera de gas y no se planea una renovación integral. Pero, en zonas templadas como Andalucía, donde la demanda de calefacción es moderada y la refrigeración es básico, la aerotermia se posiciona como la alternativa más versátil y eficiente para este tipo de climas.

¿Puedo cambiar mi caldera de gas por aerotermia usando mis radiadores actuales?

Sí, puedes cambiar tu caldera de gas por un sistema de aerotermia y seguir utilizando tus radiadores actuales. Pero la aerotermia alcanza su máximo rendimiento operativo a temperaturas más bajas (35 - 45 ºC) que las de diseño de los radiadores convencionales (60 - 80 ºC). Por ello, la emisión de calor será menor si los radiadores no se redimensionan o no se sustituyen por modelos de baja temperatura.

Conviene aumentar la potencia total instalada, si decides seguir con ellos. Para hacerlo, se pueden instalar radiadores con mayor superficie de intercambio o incrementar el número de unidades, de modo que se compense la menor temperatura del agua. Puedes sustituirlos por radiadores diseñados para baja temperatura, con mayor superficie de disipación, si optas por retirarlos.

¿Se puede combinar aerotermia con una caldera de gas?

Sí, es posible combinar la aerotermia con una caldera de gas mediante un sistema híbrido. Esta solución es especialmente adecuada cuando ya existe una instalación de gas en servicio y se pretende utilizarla como apoyo en climas fríos. En esos casos, la aerotermia por sí sola no siempre cubre la demanda térmica en días de temperaturas muy bajas y la caldera de gas actúa como sistema de respaldo.

En viviendas diseñadas para trabajar a baja temperatura (radiadores de baja temperatura o suelo radiante), las calderas de gas aportan menos ventajas técnicas, ya que se han diseñado para operar a temperaturas de impulsión más altas y presentan una compatibilidad menor con emisores de baja temperatura.