¿Qué diferencias hay entre bomba de calor y aerotermia?
La diferencia principal entre una bomba de calor y la aerotermia es que la aerotermia es un tipo específico de bomba de calor que utiliza el aire exterior como fuente de energía. Aunque ambos términos suelen usarse como sinónimos, no significan exactamente lo mismo.
Te explicamos cómo se relacionan, qué las distingue y otros tipos de bomba de calor además de la aerotermia.
Contenido
¿Es lo mismo una bomba de calor que un sistema de aerotermia?
No, bomba de calor y sistema de aerotermia no son lo mismo. La bomba de calor es una tecnología que transfiere energía térmica de un lugar a otro, y puede tomarla del aire, del agua o del suelo. En cambio, la aerotermia es una aplicación específica de bomba de calor que extrae energía del aire exterior para dar calefacción, refrigeración y agua caliente sanitaria. Más fácil aún, la aerotermia usa bomba de calor, pero no toda bomba de calor es aerotermia.
¿Qué es una bomba de calor y cómo funciona?
Una bomba de calor es una máquina que mueve energía térmica de un lugar a otro, aprovechando el calor del entorno (aire, agua o suelo) para climatizar espacios o calentar agua. En lugar de producir calor, lo transporta de forma muy eficiente.
El funcionamiento de las bombas de calor se basa en la termodinámica. Utilizan un circuito cerrado por el que circula un refrigerante, que cambia de estado (líquido a gas y viceversa) para absorber y liberar calor. Sus 4 componentes principales son los siguientes.
- Evaporador: El refrigerante líquido absorbe calor del ambiente exterior y se convierte en gas.
- Compresor: Este gas se comprime, aumentando su temperatura y presión.
- Condensador: El gas caliente libera su calor al sistema de calefacción o al agua, y se condensa de nuevo en líquido.
- Válvula de expansión: El líquido pasa por esta válvula, baja su presión y temperatura, y vuelve al evaporador para repetir el ciclo.
Este ciclo se puede invertir en verano para expulsar el calor del interior al exterior, funcionando como aire acondicionado. Así, una bomba de calor puede calentar, enfriar y producir agua caliente sanitaria (ACS), todo en un sistema.
¿Qué es un sistema de aerotermia y para qué sirve?
La aerotermia es un sistema de climatización que utiliza una bomba de calor para capturar la energía térmica latente contenida en el aire exterior, incluso en condiciones de frío, y transferirla al interior de una vivienda o edificio. Esta tecnología tiene un consumo energético muy reducido, y en combinación con placas solares puede ser energía renovable.
La aerotermia tiene tres aplicaciones principales, calefacción, refrigeración, y ACS.
- Calefacción: Extrae calor del aire exterior y lo transfiere al sistema de calefacción. Es compatible con radiadores de baja temperatura, suelo radiante y fancoils, lo que la hace ideal para climas fríos.
- Refrigeración: En verano, invierte el ciclo de la bomba de calor para expulsar el calor del interior hacia el exterior, funcionando como un sistema de aire acondicionado.
- Agua caliente sanitaria: Calienta el agua para uso doméstico, pero necesita un depósito acumulador. Consume hasta un 50% menos electricidad que un termo eléctrico convencional.
¿Qué otros tipos de bombas de calor existen además de la aerotermia?
Además de la aerotermia, que utiliza el aire exterior como fuente de energía térmica, existen otros tipos de bombas de calor que aprovechan diferentes recursos naturales. Todas ellas se basan en el mismo principio: extraer calor de un medio y transferirlo a otro, utilizando un ciclo termodinámico.
- Geotermia: La bomba de calor geotérmica extrae energía térmica del subsuelo. A través de sondas enterradas vertical u horizontalmente, se capta el calor almacenado en la tierra, que permanece a la misma temperatura durante casi todo el año. Esta estabilidad térmica tiene un rendimiento muy alto, tanto en invierno como en verano. Tiene una alta eficiencia, pero por hay que realizar obra civil y perforaciones, lo que encarece la instalación.
- Hidrotermia: La bomba de calor hidrotérmica utiliza el calor contenido en aguas subterráneas, ríos, lagos o incluso el mar. El agua puede almacenar mucha energía, por lo que este sistema puede ser una opción si se dispone de una fuente cercana y accesible. Tiene un rendimiento excelente, pero por contra se necesitan masas de agua grandes y permisos ambientales.
Todas estas bombas de calor aprovechan recursos naturales, pero difieren en la fuente térmica y en la complejidad de instalación, donde la aerotermia destaca por su accesibilidad.
¿En qué se diferencia la aerotermia de un aire acondicionado tradicional?
Aunque un aire acondicionado puede dar calefacción, la aerotermia va mucho más allá, porque es una solución completa para el hogar, capaz de cubrir todas las necesidades térmicas con una sola instalación.
Un aire acondicionado tradicional con modo calor funciona mediante una bomba de calor aire-aire. Esto significa que puede extraer calor del aire exterior y transferirlo al interior para calentar una estancia con splits, o hacer el proceso inverso para enfriarla. Pero no puede calentar agua ni alimentar sistemas de calefacción como radiadores o suelo radiante.
A los aires acondicionados también se les llama de "expansión directa", porque el refrigerante que circula por el sistema se expande en el evaporador, que está ubicado en la unidad interior del equipo. En el caso de la aerotermia que utiliza una bomba de calor aire-agua, el calor va a depósitos de agua, circuitos de calefacción, o refrigeración.